Uno de los comentarios más frecuentes que escuchamos de personas que quieren leer más es: «No tengo tiempo.» La vida moderna, con sus exigencias laborales, familiares y sociales, parece dejar muy poco espacio para la lectura. Pero si analizamos con honestidad cómo usamos el tiempo, la mayoría de nosotros encontramos huecos que ni habíamos considerado. Esta guía es para el lector que quiere leer más y no sabe cómo encontrar el tiempo para hacerlo.
La trampa del «tiempo para leer»
El primer error que cometemos los lectores aspiracionales es esperar el tiempo perfecto para leer: esa tarde larga y silenciosa sin interrupciones en la que nos sentamos con el libro y leemos durante horas. Ese tiempo raramente llega, y mientras esperamos que llegue, no leemos nada.
La alternativa es abandonar la idea del tiempo perfecto y aprender a leer en los huecos que ya existen en nuestra vida: cinco minutos en la sala de espera del médico, diez minutos en el transporte público, quince minutos antes de dormir. Estos tiempos fragmentados, sumados, pueden suponer entre media hora y una hora de lectura diaria, suficiente para terminar entre dos y cuatro libros al mes.
Los mejores libros para leer en tiempos cortos
No todos los libros se adaptan igual de bien a la lectura fragmentada. Los mejores para este tipo de lectura son los que tienen capítulos cortos (de tres a ocho páginas) y los que tienen una narrativa clara que se puede retomar fácilmente después de una interrupción. Evita comenzar un libro con estructura muy compleja (muchos personajes, múltiples líneas temporales) si sabes que vas a leer en ratos cortos.
Cuentos y relatos cortos
El cuento literario es el formato perfecto para el lector con poco tiempo: una historia completa en diez o quince páginas que puedes leer en el metro o en la pausa del trabajo. Los mejores libros de cuentos en español tienen la ventaja adicional de que cada pieza es independiente, no necesitas recordar el contexto de las páginas anteriores para disfrutar de la siguiente.
Autores de cuentos en español perfectos para este tipo de lectura: Julio Cortázar (Las armas secretas, Historias de cronopios y de famas), Alice Munro (Nobel de Literatura, maestra del cuento en traducción española), Ted Chiang (La historia de tu vida y otros relatos), Jorge Luis Borges (Ficciones), Carmen Martín Gaite.
No ficción por capítulos independientes
Muchos libros de no ficción están estructurados en capítulos que son relativamente independientes entre sí, lo que los hace perfectos para la lectura fragmentada. Sapiens de Harari, Pensar rápido, pensar despacio de Kahneman o El infinito en un junco de Vallejo son libros que funcionan bien leídos en pequeñas dosis.
Novela con capítulos cortos
Algunos novelistas escriben con capítulos muy cortos (dos o tres páginas) que facilitan la lectura fragmentada. Javier Cercas, Jo Nesbø, Harlan Coben y muchos autores de thriller escriben de esta manera. Los capítulos cortos también generan el «efecto gancho»: terminas uno y piensas «solo un capítulo más», lo que puede convertir diez minutos en cuarenta sin darte cuenta.
Estrategias para leer más con el tiempo que tienes
El libro físico de bolso
Lleva siempre un libro contigo. Los libros de bolsillo (10 x 17 cm, entre 200 y 400 páginas) caben en cualquier bolso o mochila. Cuando estés esperando el autobús, en la fila del supermercado o en la sala de espera, saca el libro en lugar del móvil. Diez minutos aquí y quince allá se acumulan más rápido de lo que parece.
El ebook en el móvil
Si no quieres llevar un libro físico siempre encima, la app de Kindle o de Kobo en el móvil permite llevar toda tu biblioteca en el bolsillo. No es la experiencia óptima de lectura, pero para los ratos cortos es perfecta. La clave: asegúrate de que la app está en la pantalla principal del móvil, no enterrada en una carpeta. La fricción mínima para acceder al libro marca la diferencia.
El audiolibro para los momentos de movimiento
El audiolibro es la solución perfecta para los momentos en que las manos y los ojos están ocupados pero los oídos están libres: el desplazamiento al trabajo (caminando, en coche, en transporte público), el tiempo en el gimnasio, las tareas domésticas rutinarias. Si escuchas de media treinta minutos diarios mientras haces otras cosas, puedes terminar un libro de siete o ocho horas en dos semanas.
El rito de los quince minutos antes de dormir
Quince minutos de lectura antes de dormir, todos los días, supone más de noventa horas de lectura al año. Con un ritmo de lectura moderado (veinte páginas por sesión), eso equivale a entre veinte y veinticinco libros al año. Todo esto sin «encontrar tiempo»: simplemente reemplazando los quince minutos de móvil que muchas personas tienen antes de apagar la luz.
La ventaja adicional: varios estudios de neurociencia han demostrado que la lectura antes de dormir mejora la calidad del sueño (frente al uso del móvil, que lo perjudica). Es una mejora en dos dimensiones a la vez.
La lista de lectura: un aliado, no una obligación
Muchos lectores aspiran a mantener una lista de libros pendientes y se frustran cuando no la terminan. La lista de lectura es útil como recordatorio, no como obligación. Lo más importante es que el libro que estás leyendo ahora mismo te interese: si no es así, cámbialo. El tiempo de lectura es demasiado valioso para gastarlo en un libro que no te engancha.
La regla de los cincuenta menos tu edad (si tienes 35 años, dale 15 páginas de oportunidad a un libro antes de abandonarlo; si tienes 50, dale 0 páginas: abandona inmediatamente si no te engancha) es una forma práctica de respetar tu tiempo como lector.
Libros cortos pero extraordinarios: cuando el tiempo es el factor
Si el tiempo es muy limitado, los libros cortos de gran calidad son tu mejor aliado:
- El principito (Saint-Exupéry) — 90 páginas, una experiencia de lectura completa.
- El viejo y el mar (Hemingway) — 120 páginas, Nobel de Literatura.
- Un mundo feliz (Huxley) — 250 páginas, la distopía más legible.
- Pedro Páramo (Rulfo) — 120 páginas, la gran novela mexicana.
- Ficciones (Borges) — 170 páginas, los cuentos más influyentes del siglo XX en español.
Preguntas frecuentes sobre cómo leer más
- ¿Cuántos libros al año debería leer?
- No existe un número correcto. Lo importante es leer regularmente, no leer mucho. Un libro al mes leído con atención y disfrutado completamente es más valioso que doce libros leídos a la carrera. El objetivo es el placer y el enriquecimiento, no el récord.
- ¿Es malo abandonar un libro?
- No, es inteligente. La vida es demasiado corta para leer libros que no te están dando nada. Abandonar un libro sin culpa es una habilidad que los mejores lectores dominan.
- ¿Los audiolibros cuentan como leer?
- Absolutamente. Escuchar un libro es una forma igualmente válida de acceder a su contenido. La investigación cognitiva muestra que la retención de información es similar entre lectura visual y auditiva para la mayoría de tipos de texto.