El Día del Libro Infantil, oficialmente Día Internacional del Libro Infantil y Juvenil, se celebra cada 2 de abril en todo el mundo, aunque sigue siendo bastante menos conocido que su «hermano mayor», el Día Internacional del Libro del 23 de abril. Esta guía explica su origen, por qué se eligió esa fecha concreta y cómo se celebra en España y en el resto del mundo.
¿Por qué el 2 de abril?
La idea nació en 1966, cuando la escritora y periodista alemana Jella Lepman, fundadora de la Organización Internacional para el Libro Juvenil (IBBY), propuso que cada 2 de abril se celebrara el Día Internacional del Libro Infantil y Juvenil, en conmemoración del nacimiento del escritor danés Hans Christian Andersen. Andersen nació precisamente un 2 de abril de 1805, y es recordado sobre todo por cuentos como «El patito feo», «El soldadito de plomo» o «La sirenita». La primera celebración oficial tuvo lugar el 2 de abril de 1967, y desde entonces se repite cada año en fechas cercanas a esa misma jornada.
Aunque Andersen también escribió novelas, poesía, teatro y autobiografías, se le conoce sobre todo por sus cuentos infantiles: la gran mayoría de los más de 200 que escribió fueron inventados por él, aunque algunos se inspiran en leyendas nórdicas tradicionales. Según la base de datos de traducciones de la UNESCO (Index Translationum), Andersen figura entre los diez autores más traducidos del mundo.
¿Quién organiza la celebración cada año?
Cada edición del Día Internacional del Libro Infantil y Juvenil es organizada por una sección nacional distinta de IBBY, que elige un lema, invita a un autor destacado de su país a escribir un mensaje dirigido a los niños del mundo, y encarga a un ilustrador reconocido el diseño del cartel oficial de ese año. En 2026, la organización encargada fue la sección de Chipre de IBBY, con el lema oficial «Planta historias y el mundo florecerá». Entre las novedades de esa edición, IBBY Chipre lanzó además una canción oficial titulada «The Little Gardener» y un manual de actividades pensado para que bibliotecas y colegios se conviertan en «huertos literarios».
En España, es la Organización Española para el Libro Infantil y Juvenil (OEPLI) la encargada de coordinar las actividades de promoción y de representar a IBBY a nivel nacional, además de difundir los Premios Hans Christian Andersen, considerados el «pequeño Nobel» de la narrativa infantil.
Cómo se celebra: actividades habituales
Las actividades organizadas en torno a esta fecha incluyen concursos de escritura, anuncios de libros premiados y encuentros con autores y autoras de literatura infantil. A nivel local, bibliotecas y centros culturales suelen programar sesiones de cuentacuentos (a menudo centradas en los propios cuentos de Andersen), talleres creativos de escritura o ilustración, representaciones de títeres y selecciones bibliográficas especiales con novedades de literatura infantil.
Día del Libro Infantil vs. Día Internacional del Libro (23 de abril)
Conviene no confundir esta efeméride con el Día Mundial del Libro, que se celebra el 23 de abril y que conmemora, entre otras cosas, la muerte de Cervantes y Shakespeare, además de coincidir con la tradición de Sant Jordi en Cataluña. El del 2 de abril es una celebración específica y exclusivamente centrada en la literatura infantil y juvenil, con un peso mucho mayor en el ámbito educativo (colegios, bibliotecas infantiles) que en el comercial, a diferencia del 23 de abril, que mueve mucho más volumen de ventas en librerías.
Cómo aprovechar la fecha en casa
- Lee en voz alta un cuento de Andersen con tus hijos, la forma más directa de conectar con el origen real de la celebración.
- Consulta la agenda cultural de tu ciudad: bibliotecas municipales y centros culturales suelen programar actividades gratuitas específicas para esta fecha, normalmente el fin de semana más cercano al 2 de abril.
- Aprovecha para renovar la estantería infantil de casa, ya sea con clásicos como los de Andersen o con novedades; puedes apoyarte en nuestra guía de cuentos infantiles gratis si buscas ampliar el catálogo sin gastar.
- Comparte el mensaje y el cartel oficial del año, disponibles públicamente cada edición a través de la web de IBBY, como recurso para el aula si eres docente.
Preguntas frecuentes
¿El Día del Libro Infantil es el mismo que el Día del Libro?
No. El Día Internacional del Libro Infantil y Juvenil se celebra el 2 de abril, en homenaje a Hans Christian Andersen, mientras que el Día Mundial del Libro (o Día del Libro, sin más) se celebra el 23 de abril y no está centrado específicamente en literatura infantil.
¿Quién elige el lema de cada año?
Cada edición la organiza una sección nacional distinta de IBBY, que propone el lema, invita a un autor de su país a escribir el mensaje oficial dirigido a los niños del mundo, y encarga el cartel a un ilustrador reconocido.
¿Se celebra en toda España por igual?
La coordinación general corre a cargo de OEPLI, pero las actividades concretas (cuentacuentos, talleres, exposiciones) las organizan bibliotecas, centros culturales y colegios de cada comunidad autónoma, por lo que la programación varía según la localidad.
Conclusión
El Día Internacional del Libro Infantil y Juvenil es una efeméride con casi 60 años de historia, nacida en homenaje a uno de los cuentistas más influyentes de la literatura universal, y que sigue cumpliendo cada 2 de abril su función original: poner el foco, aunque sea un solo día al año, en la importancia de acercar los libros a la infancia desde las primeras edades.
